Os beneditinos que marcaram o Brasil: o Abade Inácio, a acolhida de judeus e a fundação de Roraima

Quando se diz que "a Igreja está ultrapassada", vale conhecer histórias que poucos contam. Os monges beneditinos deixaram no Brasil uma marca profunda, da cultura à educação, e até em episódios decisivos do século XX. São capítulos pouco lembrados.

Quatro séculos de presença

Os beneditinos chegaram ao Brasil ainda no fim do século XVI. No Rio de Janeiro, o Mosteiro de São Bento guarda mais de quatro séculos de história: arquivos, obras de arte, uma das igrejas mais belas do país e uma tradição ininterrupta de oração, ensino e cultura. Foram, por séculos, polos de saber e de fé.

A revitalização e Dom Gerardo van Caloen

No fim do século XIX, após um período de declínio (com os noviciados fechados pelo Império), os mosteiros brasileiros foram revitalizados com a chegada de monges europeus, a pedido do Papa Leão XIII. À frente veio o belga Dom Gerardo van Caloen, figura tão grande que se diz ter sido "não uma estrela, mas um cometa": simultaneamente abade no Rio e em Olinda, fundou uma abadia na Bélgica e a missão do Rio Branco, que daria origem ao atual estado de Roraima. (A Rua Dom Gerardo, no centro do Rio, leva o seu nome.)

Abade Inácio e a acolhida dos judeus

Um capítulo comovente: na Segunda Guerra Mundial, pela ligação entre o mosteiro do Rio e o Vaticano, com o pai do futuro Abade Inácio Accioli atuando junto à Santa Sé, articulou-se um esforço para que o Brasil acolhesse milhares de judeus que fugiam da perseguição. O Abade Inácio foi também o grande restaurador do Mosteiro de São Bento no século XX, "portador do fogo monástico" que salvaguardou patrimônio material e espiritual.

Uma Igreja que constrói

Essas histórias mostram o contrário do clichê: longe de "estar morrendo", a Igreja, pelos seus monges, fundou cidades, salvou vidas, formou gerações, preservou a cultura. Quem visita os documentos e as obras percebe quantas vidas foram transformadas. É memória que merece ser conhecida e agradecida.

Veja também os mosteiros que salvaram a cultura e os textos de Vida dos Santos.

Este texto nasceu de uma conversa do nosso podcast Ora et Labora sobre a beleza, a cultura e a espiritualidade beneditina (gravado no Mosteiro de São Bento). Assista ao episódio que inspirou estas reflexões.