A herança beneditina na civilização ocidental

Não é exagero dizer que a Europa, e boa parte da civilização ocidental, deve muito a homens de hábito que rezavam e trabalhavam em silêncio. A herança beneditina vai muito além das igrejas: chega aos livros, aos campos, à medicina e até à mesa. Por isso São Bento é padroeiro da Europa.

Guardiões da palavra escrita

Já falamos, em outro texto, dos monges copistas que salvaram a cultura. Vale recordar: foram eles que, antes da imprensa, copiaram à mão a Sagrada Escritura e os clássicos, preservando-os em suas bibliotecas e arquivos. A própria Regra valoriza isso: há um capítulo (o 57) dedicado aos artistas do mosteiro, e a leitura ocupa lugar de honra no dia monástico.

Mestres da terra e da saúde

Mas a contribuição foi muito além dos livros. Construídos longe das cidades, os mosteiros desenvolveram a agricultura: técnicas de plantio, cultivo, manejo da terra. Cuidaram também da saúde, com a medicina das ervas e dos remédios caseiros. Muitos mosteiros mantêm até hoje hortos e tradições de fitoterapia. "Tecnologia", afinal, também é modo de produção; e nisso os beneditinos foram pioneiros.

Até a cerveja e o vinho

Sim, até a mesa deve algo aos monges. Mosteiros trapistas (que seguem a Regra de São Bento) tornaram-se célebres por suas cervejas e vinhos, produzidos com o mesmo esmero de tudo o que fazem: equilíbrio e qualidade a serviço da comunidade e da hospitalidade. O cuidado com o paladar nas refeições é, também ele, parte de uma cultura inteira.

São Bento, padroeiro da Europa

Toda essa influência, espiritual, cultural, agrícola e artística, explica por que a Igreja proclamou São Bento padroeiro da Europa. A Regra beneditina serviu de modelo para tantas outras ordens e moldou, ao longo de quinze séculos, o próprio jeito ocidental de viver, trabalhar e cultivar o saber. Reza e trabalha: dessa fórmula simples nasceu uma civilização.

Veja também como é o dia a dia num mosteiro e os textos de Vida dos Santos.

Para conhecer São Bento e a tradição que marcou a civilização, explore os Santos e Mosteiros no Ora et Labora.

Este texto nasceu de uma conversa do nosso podcast Ora et Labora sobre a educação beneditina. Assista ao episódio que inspirou estas reflexões.