As cinco coragens que só parecem coragem

Aristóteles sabia que a coragem verdadeira é rara e que muitas coisas se parecem com ela. Por isso, no Livro III da Ética a Nicômaco, ele distingue cinco formas que apenas se assemelham à coragem. A lista é um espelho: quase todos nós nos reconhecemos em alguma delas.

A coragem cívica#

A primeira e a mais próxima da verdadeira é a coragem cívica, movida pela lei e pelo pudor. É a coragem do cidadão que enfrenta o perigo porque a lei manda, porque a honra pede e porque a vergonha de recuar seria insuportável. Ela nasce de fora, da comunidade, e ainda não da escolha do nobre por ele mesmo.

Aristóteles a coloca em primeiro lugar de propósito. Agir por vergonha e por respeito à lei é um degrau em direção ao agir por escolha do nobre, ainda que não se identifique com ele (ARISTÓTELES, 2001). Voltaremos a esse degrau, porque ele ilumina o papel da habituação.

A coragem do experiente#

A segunda é a do experiente: quem parece corajoso porque conhece o perigo e sabe que ele é menor do que parece aos outros. Essa coragem se apoia no conhecimento do risco, e tende a se desfazer quando o risco se revela maior do que o esperado.

A coragem do impulso#

A terceira é a do impulso ou ânimo, thymós. É a coragem da ira, do sangue quente, de quem avança porque foi ferido. Ela tem algo da coragem, porque o corajoso também precisa de ânimo. Mas a ira não escolhe o nobre; ela reage. Quando a ira passa, o ato fica sem sustentação.

A coragem do otimista#

A quarta é a do otimista: quem enfrenta porque tem certeza de que vai vencer. Sua confiança vem da expectativa de sucesso, e desaparece quando o resultado se torna incerto.

A coragem do ignorante#

A quinta é a do ignorante, que avança porque não sabe o que enfrenta. É a mais frágil de todas: basta perceber o perigo para que ela se desfaça.

O espelho#

A utilidade dessa lista está na sinceridade que ela exige. Quantas vezes o que chamamos de coragem foi ira? Quantas vezes foi ignorância do risco? Quantas vezes foi o medo de passar vergonha? Aristóteles não despreza nenhuma dessas formas; ele apenas as chama pelo nome. E chama a cívica de degrau, porque é por ela que a maioria começa.

Vivida e prática#

A lição vale para a formação cristã. Muita gente começa a rezar por hábito de família, por respeito, por vergonha de não rezar. Isso é o equivalente da coragem cívica: uma virtude ainda apoiada de fora. O caminho da formação consiste em passar do apoio externo à escolha interior, sem desprezar o apoio que serviu de degrau.

No próximo texto da série, o problema que dá sentido a tudo isso: como praticar atos corajosos antes de ser corajoso.

Este texto integra a série Tornar-se corajoso, que adapta, para o blog, meu trabalho de conclusão do curso de Filosofia na UNINTER: "Tornar-se corajoso: a habituação como formação da virtude da coragem na Ética a Nicômaco de Aristóteles".

Referências#

• ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco. Tradução de Mário da Gama Kury. 4. ed. Brasília: Editora Universidade de Brasília, 2001.